TIMES PINRANG, JAKARTA – Chelsea merebut trofi Conference League usai membalikkan keadaan dan mengalahkan Real Betis dengan skor telak 4-1 pada laga final yang digelar di Stadion Wroclaw, Rabu malam waktu setempat atau Kamis (29/5/2025) dini hari. 

Kebangkitan The Blues dipicu oleh penampilan gemilang Cole Palmer yang menjadi kreator utama dalam kemenangan ini.

Real Betis sempat unggul lebih dulu lewat gol cepat Abde Ezzalzouli di menit ke-9, setelah menerima umpan dari Isco.

Sepanjang babak pertama, Chelsea terlihat kesulitan mengembangkan permainan, sementara Betis hampir menggandakan keunggulan melalui tendangan jarak jauh Marc Bartra dan peluang emas Johnny Cardoso yang berhasil digagalkan Benoit Badiashile.

Namun, segalanya berubah drastis di babak kedua. Chelsea tampil lebih dominan dan agresif. Dua assist brilian dari Cole Palmer dalam selang waktu lima menit menjadi titik balik pertandingan.

Umpan silangnya disambut sundulan Enzo Fernandez pada menit ke-65 untuk menyamakan kedudukan. Tak lama kemudian, Palmer kembali mengirimkan umpan matang yang diselesaikan Nicolas Jackson, membuat Chelsea berbalik unggul.

Dominasi Chelsea berlanjut hingga akhir laga. Jadon Sancho mencetak gol ketiga di menit ke-83 melalui tembakan ke tiang jauh, sebelum Moises Caicedo menutup pesta gol di masa injury time. Palmer pun dinobatkan sebagai Pemain Terbaik dalam pertandingan ini.

Dengan kemenangan ini, Chelsea mencetak sejarah sebagai klub pertama yang berhasil menjuarai seluruh kompetisi utama Eropa: Liga Champions (2 kali), Liga Europa (2 kali), Piala Winners, dan kini Conference League.

Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, mengaku senang dengan penampilan anak asuhnya di babak kedua.

"Saya cukup frustrasi di babak pertama karena kami bermain dengan pendekatan yang salah. Tapi kami bermain jauh lebih baik setelah jeda," ujarnya kepada TNT Sport.

Pertandingan ini sendiri tak berpengaruh terhadap tiket Eropa musim depan, karena Chelsea telah memastikan tempat di Liga Champions dan Betis akan tampil di Liga Europa berdasarkan posisi akhir mereka di liga domestik.

Meski kalah, Betis tetap menunjukkan semangat tinggi di final Eropa pertama mereka. Suporter mereka memeriahkan suasana sebelum laga dengan menyalakan suar berwarna hijau yang mencerminkan semangat dan kebanggaan sejarah klub. 

Cole Palmer: Pekan Sempurna Chelsea

Mengangkat trofi Conference League menjadi penutup manis dalam empat hari penting bagi Chelsea.

Sebelumnya, The Blues juga berhasil memastikan tiket ke Liga Champions musim depan lewat kemenangan krusial di kandang Nottingham Forest.

Cole Palmer menilai dua pencapaian tersebut mencerminkan kekuatan mental tim yang luar biasa.

"Ini perasaan yang luar biasa, baik bagi kami maupun para suporter," kata Palmer usai pertandingan. "Kami meningkatkan intensitas permainan di babak kedua dan tampil sangat baik."

Palmer juga menyoroti mentalitas tim yang terbukti kuat dalam dua laga terakhir. “Hari Minggu lalu kami menunjukkan bahwa kami bisa menang di tempat yang sulit. Malam ini pun, meski sempat tertinggal, kami menunjukkan karakter yang kuat untuk bangkit dan menang,” ujarnya. (*)